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Supériorité
et excellence
L'objectif de l'auteur de l'épître aux Hébreux est de démontrer la supériorité de la Nouvelle Alliance sur l'Ancienne à cause de l'excellence de Jésus. Comme expression parfaite de Dieu, "empreinte de sa substance", il ne peut être comparé ni aux anges, ni à aucun personnage de l'Ancienne Alliance. Voir Jésus
On pourrait
titrer l'épître aux Hébreux par ce verset de l'évangile : "Ils ne
virent plus personne, sinon Jésus seul avec eux" (Marc 9.
8). En effet,
l'auteur fait passer devant nous divers personnages de l'Ancien Testament, pour
démontrer, chaque fois, l'excellence de Jésus. Tour à tour, des serviteurs
comme Moïse, figure la plus importante de toute l'histoire d'Israël, ou Josué,
qui a introduit ce peuple dans le pays promis, sont mis de côté pour ne
laisser la place qu'à Jésus. L'auteur nous invite progressivement à détourner
nos regards de tout autre objet pour les fixer exclusivement sur Jésus : au
chapitre 2, il utilise le verbe " voir " lorsqu'il présente Jésus
"fait un peu moindre que les anges à cause de la passion de la mort"
; plus loin, il introduit le terme " considérer " (3.
1), c'est-à-dire
percevoir clairement, comprendre pleinement, en parlant de Jésus comme apôtre
et souverain sacrificateur de notre confession ; enfin, il nous exhorte à
" fixer les yeux " sur Jésus (12.
2), notre chef, celui qui nous
ouvre le chemin et nous montre comment courir droit au but. Choses
meilleures
L'adjectif "
meilleur " revient fréquemment dans l'épître. Les destinataires de la
lettre avaient vécu avec la loi de Moïse et ils s'étaient profondément
attachés à tout le système instauré. Bien que donné par Dieu, ce système a
pris fin quand Jésus est venu (9.
11). Il n'était pas facile pour ces chrétiens
d'origine juive de saisir que les cérémonies, les objets et les personnages liés
à leur culte n'avaient été donnés que pour les préparer à la venue du
Messie et à son sacrifice. Ils devaient mettre tout cela de côté pour ne
laisser la place qu'à Jésus Christ. Pour amener ses auditeurs à comprendre ce
fait si important, l'auteur de l'épître s'applique à montrer ce que l'oeuvre
de Christ nous apporte :
L'Ancienne Alliance avait été établie en vue de la Nouvelle. Ce que la loi avait procuré à Israël était bon, mais provisoire. Ce que Christ nous donne par grâce est meilleur, parce que valable pour l'éternité. La supériorité de ces biens est évidente (9. 11 ; 10. 1). Structure de l'épîtreReprésenter la
structure de cette épître aux Hébreux par une figure emblématique aide à la
mémoriser. Nous proposons un chandelier à sept branches. L'expression
"Mais Christ étant venu" (9.
11) peut représenter le tronc dont sont
tirées sept branches :
L'oeuvre de Jésus
Christ à la croix de Golgotha, sacrifice plus grand et plus parfait que tout ce
qui a précédé (9.
11-14), est le point central de l'épître. Qui est Jésus ?
Sous quelque
aspect que Jésus soit présenté dans l'épître aux Hébreux, son excellence
est toujours mise en évidence :
Le développement
de l'épître aux Hébreux a pour objectif d'amener les chrétiens sortis du
judaïsme à laisser de côté tous les privilèges que la loi leur avait donnés.
Cette démarche n'était pas facile pour le Juif pieux, voilà pourquoi l'auteur
de l'épître s'attache à démontrer l'excellence et la suprématie de Jésus
Christ. La loi, si bonne soit-elle, ne pouvait rien amener à la perfection,
mais "Christ est la fin de la loi pour justice à tout croyant" (Rom.
10. 4). Pour amener les Juifs à abandonner une chose bonne qu'il avait donnée
lui-même, Dieu la remplace non seulement par des biens meilleurs, mais par
l'excellence d'une Personne. La nationalité
des destinataires de l'épître pourrait nous faire penser qu'elle ne concerne
pas les chrétiens d'aujourd'hui, sinon peut-être les Juifs qui ont reçu l'évangile.
Mais il n'en est rien. N'y a-t-il pas, dans notre manière d'envisager le
christianisme, le risque de substituer la forme au fondement, de mettre l'accent
sur l'enseignement plutôt que sur la personne de Jésus Christ ? Or
l'enseignement qui n'a pour but que de faire connaître la doctrine chrétienne
manque totalement l'objectif principal. Pour nous aussi, chrétiens d'entre les
nations, Jésus Christ est au-dessus de tout. Titres donnés
à Christ dans l'épître aux Hébreux :
Chap. 1 : Dans le corps de
l'épître, il est surtout question de son titre de sacrificateur ou de
souverain sacrificateur (2. 17 ; 3. 1 ; 4. 14 ; 5. 6 ; 6. 20 ; 7. 17 ; 8. 1 ; 9.
11). A la fin, plusieurs titres glorieux sont encore ajoutés :
Dans le temps présent,
n'hésitons pas à témoigner de l'excellence et de la suprématie de notre
Seigneur et Sauveur Jésus Christ. Les signes d'un abandon de la vérité quant
à Christ se voient partout. Il est Seigneur, bientôt il fera valoir sur ce
monde l'autorité que Dieu lui a donnée (Ps. 2.
7-12). Mais aujourd'hui est un
jour de grâce, annonçons avec ferveur le salut parfait que Dieu accorde grâce
au sacrifice de son Fils. F.
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